从此，牛郎无家可归，便到鲁山坡一个山洞里居住，和老牛相依为命。他们在荒地上披荆斩棘，耕田种地，盖房造屋。一两年后，他们营造成一个小小的家，勉强可以糊口度日。可是，除了那头不会说话的老牛而外，冷清清的家只有牛郎一个人，日子过得相当寂寞。牛郎并不知道，那头老牛原是天上的金牛星。
这一天，老牛突然开口说话了，它对牛郎说：“牛郎，今天你去山下一趟，那儿有个水潭，有九个仙女在洗澡。你把那件红色的仙衣藏起来，穿红仙衣的仙女就会成为你的妻子。”
牛郎见老牛口吐人言，又奇怪又高兴，便问道：“牛大哥，你真会说话吗？你说的是真的吗？”老牛点了点头。
牛郎听了老牛的话，便来到潭边，悄悄躲在旁边的树林里，等候仙女们的来临。
这一天，九个仙女向王母恳求想去人间一游。王母那天心情正好，便答应了她们，令她们速去速归。
不一会儿，仙女们果然翩翩飘至，脱下轻罗衣裳，纵身跃入清流。牛郎便从树林里跑出来，拿走了红色的仙衣。
盗衣结缘
仙女们见有人来了，慌忙地穿上自己的衣裳，像飞鸟般地飞走了，只剩下没有衣服无法逃走的仙女，她正是织女。织女见自己的仙衣被一个小伙子抢走，又羞又急，却又无可奈何。这时，牛郎走上前来，对她说，要她答应做他妻子，他才能还给她衣裳。织女定睛一看，牛郎相貌堂堂，一副忠厚的模样，便满脸羞色的答应了他。
这样，织女便做了牛郎的妻子。
他们结婚以后，男耕女织，相亲相爱，日子过得非常美满幸福。织女还把从天上带来的天蚕分给大家，并教大家养蚕，抽丝，织出又光又亮的绸缎。织女又发动当地百姓广种栎树,养天虫取丝，牛郎每天把丝带回家给织女织布。为了感谢织女给了天虫产丝,当地百姓把天虫尊称为“蚕”,这也是把产丝的虫子取名为蚕的原因。据说，鲁山丝绸誉满四海，就是织女当时留下来的蚕种和技术，托了织女的福。
男耕女织
不久，他们生下了一男一女，十分可爱。牛郎织女满以为能够终身相守，白头到老。
可是，王母知道这件事后，勃然大怒，马上派遣天神捉织女回天庭问罪。
这一天，织女正在做饭，下地去的牛郎匆匆赶回，眼睛红肿着告诉织女：“牛大哥死了，他临死前说，要我在他死后，将他的牛皮剥下放好，有朝一日，披上它，就可飞上天去。”
织女一听，心中纳闷，老牛怎么会突然死去呢？织女便让牛郎剥下牛皮，好好埋葬了老牛。正在这时，天空狂风大作，天兵天将从天而降，不容分说，押解着织女便飞上了天空。
正飞着、飞着，织女听到了牛郎的声音：“织女，等等我！”织女回头一看，只见牛郎用一对箩筐，挑着两个儿女，披着牛皮赶来了。 慢慢地，他们之间的距离越来越近了，织女可以看清儿女们可爱的模样子，孩子们全都张开双臂，大声呼叫着“妈妈”，眼看牛郎和织女就要相逢了。可就在这时，王母驾着祥云赶来了，她拔下头上的金簪，往他们中间一划，霎时间，一条天河波涛滚滚地横在了织女和牛郎之间，无法横越了。
担子追妻
织女望着天河对岸的牛郎和儿女们，直哭得声嘶力竭，牛郎和孩子也哭得死去活来。他们的哭声，孩子们一声声“妈妈”的喊声，是那样揪心裂胆，催人泪下，连在旁观望的仙女、天神们都觉得心酸难过，于心不忍。王母见此情此景，也稍稍为牛郎织女的坚贞爱情所感动，便同意让牛郎和孩子们留在天上，每年七月七日，让他们相会一次。
从此，牛郎和他的儿女就住在了天上，隔着一条天河，和织女遥遥相望。在秋夜天空的繁星当中，我们至今还可以看见银河两边有两颗较大的星星，晶莹地闪烁着，那便是织女星和牵牛星。和牵牛星在一起的还有两颗小星星，那便是牛郎织女的一男一女。
七夕鹊桥会
他们的忠贞爱情感动了喜鹊，千万只喜鹊飞来，搭成鹊桥，让牛郎织女走上鹊桥相会。王母娘娘对此也无奈，只好允许两人在每年七月七日于鹊桥相会。鹊桥之上，牛郎织女团聚了！织女和牛郎深情相对，搂抱着他们的儿女，有无数的话儿要说，有无尽的情意要倾诉啊！
传说，每年的七月七日，若是人们在葡萄架下葡萄藤中静静地听，可以隐隐听到仙乐奏鸣，织女和牛郎在深情地交谈。
每到农历七月初七，姑娘们就会来到花前月下，抬头仰望星空，寻找银河两边的牛郎星和织女星，希望能看到他们一年一度的相会，乞求上天能让自己能像织女那样心灵手巧，祈祷自己能有如意称心的美满婚姻，由此形成了七夕节。
后来，当地人就把鲁山坡南怀的山洞叫做“牛郎洞”，把仙女们洗澡的水潭叫做“织女潭”。当地为了表示对牛郎织女的尊重，孙庄一带庙会唱大戏，不能上演有关牛郎织女的戏曲。这种风俗一直保持到今天。
清乾隆《鲁山县志》：“鲁山，俗名露山，城东十八里，孤高耸拔，为一邑之镇，因以名县。山顶建元武塔。其左峰峦翠拱，若举袖然。中有吕公洞，俗呼牛郎洞。……洞口东向，上盘石数层，方丈余。北壁穴阔数围，不测其深，风吼若雷，寒气逼人。”吕公即吕洞宾，唐进士，隐居终南山，未必与鲁山有关，必是道家附会。牛郎洞，考古证明汉代已有祭祀建筑。
牛郎织女塑像
“九女潭，在县东北十八里鲁山之下，潭旁有九女，龙王庙，潭不加深，岁旱祈雨立应。”
清·嘉庆《鲁山县志》记载同乾隆志。并亦有“七夕乞巧，望夜焚香追先亡”的记述。
新编《鲁山县志》，在开篇“概述”中记述道：“历史上有名的丝绸，质地优良，借鲁山坡牛郎织女传说，称鲁山绸为‘仙女织’”。
《河南省平顶山市地名志》载：“鲁山坡，东南山腰有牛郎洞，西北山腰有九女潭。”
《河南省鲁山县地名志》载：“孙庄，自然村。在辛集寨西南4.7公里，鲁山坡西南山脚，孙义村委会独辖该自然村。1982年地名普查时，以因有牛郎孙守义与织女成亲的传说，更名为孙义大队”。“辛集寨，七月初六、初七、初八有古会”。(插图作者 王同乐）
牛郎洞前和省市民协领导合影
2019年鲁山县被中国民协授予：中国牛郎织女文化研究中心返回搜狐，查看更多